Een groep organisaties die de Europese waardeketen voor flexibele verpakkingen vertegenwoordigt, heeft wetgevers opgeroepen een kader voor recyclebaarheid te ontwikkelen dat rekening houdt met de unieke uitdagingen en kansen van flexibele verpakkingen.
Het branchestandpuntdocument, gezamenlijk ondertekend door European Flexible Packaging, CEFLEX, CAOBISCO, ELIPSO, de European Aluminum Foil Association, de European Snacks Association, GIFLEX, NRK Verpakkingen en de Europese huisdierenvoedingsindustrie, presenteert een "progressieve en toekomstgerichte definitie" voor de verpakkingsindustrie om een kringloop te creëren waarin economische vooruitgang is geboekt en de recyclebaarheid van verpakkingen van het grootste belang is.
In het rapport stellen deze organisaties dat minstens de helft van de primaire voedselverpakkingen op de EU-markt bestaat uit flexibele verpakkingen, maar volgens rapporten vertegenwoordigen flexibele verpakkingen slechts een zesde van de gebruikte verpakkingsmaterialen. De organisatie stelt dat dit komt doordat flexibele verpakkingen zeer geschikt zijn voor de bescherming van producten met minimale materialen (voornamelijk plastic, aluminium of papier) of een combinatie van deze materialen om de beschermende eigenschappen van elk materiaal te versterken.
Deze organisaties erkennen echter dat de functie van flexibele verpakkingen het recyclen ervan lastiger maakt dan bij stijve verpakkingen. Naar schatting wordt slechts ongeveer 17% van de flexibele plastic verpakkingen gerecycled tot nieuwe grondstoffen.
Naarmate de Europese Unie de Richtlijn verpakkingen en verpakkingsafval (PPWD) en het Actieplan voor de circulaire economie verder uitrolt (de organisatie spreekt haar volledige steun uit voor beide plannen), kunnen doelstellingen zoals een potentiële drempel van 95% voor de totale recyclebaarheid deze uitdaging voor de waardeketen van flexibele verpakkingen verergeren.
CEFLEX-directeur Graham Houlder legde in juli in een interview met Packaging Europe uit dat de doelstelling van 95% "ervoor zal zorgen dat de meeste [kleine flexibele consumentenverpakkingen] per definitie niet recyclebaar zijn, en niet in de praktijk." Dit wordt door de organisatie benadrukt in een recent position paper, waarin wordt gesteld dat flexibele verpakkingen een dergelijk doel niet kunnen bereiken omdat de componenten die nodig zijn voor de werking ervan, zoals inkt, barrièrelaag en lijm, meer dan 5% van de verpakkingseenheid uitmaken.
Deze organisaties benadrukken dat levenscyclusanalyses aantonen dat de algehele milieu-impact van flexibele verpakkingen laag is, inclusief de CO2-voetafdruk. Ze waarschuwen dat de potentiële doelstellingen van PPWD, naast het aantasten van de functionele eigenschappen van flexibele verpakkingen, ook de efficiëntie en milieuvoordelen van de grondstoffen die momenteel in flexibele verpakkingen worden gebruikt, kunnen verminderen.
Daarnaast stelde de organisatie dat de bestaande infrastructuur is aangelegd vóór de verplichte recycling van kleine flexibele verpakkingen, toen energierecycling nog als een wettelijk alternatief werd beschouwd. Momenteel is de infrastructuur volgens de organisatie nog niet toereikend om flexibele verpakkingen te recyclen met de verwachte capaciteit van het EU-initiatief. Eerder dit jaar publiceerde CEFLEX een verklaring waarin werd gesteld dat verschillende groepen moeten samenwerken om ervoor te zorgen dat de infrastructuur aanwezig is voor de individuele inzameling van flexibele verpakkingen.
Daarom pleitten deze organisaties in hun position paper voor een herziening van de PPWD als een "beleidsinstrument" om innovatief verpakkingsontwerp, infrastructuurontwikkeling en alomvattende wetgevende maatregelen te stimuleren en zo vooruitgang te boeken.
Wat de definitie van recyclebaarheid betreft, voegde de groep eraan toe dat het belangrijk is om een herziening van de materiaalstructuur voor te stellen die aansluit op de bestaande structuur, terwijl tegelijkertijd de capaciteit en de technologie die in de afvalbeheerinfrastructuur wordt gebruikt, worden uitgebreid. In het document wordt chemische recycling bijvoorbeeld genoemd als een manier om "vastlopen in de bestaande afvalbeheertechnologie" te voorkomen.
In het kader van het CEFLEX-project zijn specifieke richtlijnen ontwikkeld voor de recyclebaarheid van flexibele verpakkingen. Design for Circular Economy (D4ACE) is bedoeld als aanvulling op de bestaande Design for Recycling (DfR)-richtlijnen voor stijve en grote flexibele verpakkingen. De richtlijn richt zich op flexibele verpakkingen op basis van polyolefinen en is gericht op diverse partijen in de verpakkingswaardeketen, waaronder merkeigenaren, verwerkers, fabrikanten en afvalverwerkingsbedrijven, om een recyclingkader voor flexibele verpakkingen te ontwerpen.
In het position paper wordt PPWD opgeroepen om de D4ACE-richtlijnen te raadplegen. Volgens PPWD zal dit helpen om de waardeketen aan te passen en de kritische massa te bereiken die nodig is om het recyclingpercentage van flexibel verpakkingsafval te verhogen.
Deze organisaties voegden eraan toe dat als PPWD een algemene definitie van recyclebare verpakkingen vaststelt, dit normen vereist waaraan alle soorten verpakkingen en materialen kunnen voldoen om effectief te zijn. Hun conclusie is dat toekomstige wetgeving er ook voor moet zorgen dat flexibele verpakkingen hun potentieel volledig benutten door hogere terugwinningspercentages en volledige recycling te realiseren, in plaats van hun bestaande waarde als verpakkingsvorm te veranderen.
Victoria Hattersley sprak met Itue Yanagida, business development manager voor grafische systemen bij Toray International Europe GmbH.
Philippe Gallard, Global Innovation Director van Nestlé Water, besprak trends en recente ontwikkelingen op het gebied van recyclebaarheid en hergebruik, evenals verschillende verpakkingsmaterialen.
@PackagingEurope's tweets! function(d,s,id){var js,fjs=d.getElementsByTagName(s)[0],p=/^http:/.test(d.location)?'http':' https';if(!d.getElementById(id)){js=d.createElement(s);js.id=id;js.src=p+”://platform.twitter.com/widgets.js”;fjs . parentNode.insertBefore(js,fjs);}}(document,”script”,”twitter-wjs”);
Geplaatst op: 29 november 2021